Washington, 10 ene (EFE).- Un ex cabecilla de la pandilla Mara Salvatrucha, o MS-13, se declaró hoy en San Francisco culpable de varios cargos, entre ellos los de conspirar con el crimen organizado y posesión de un arma de fuego para cometer un delito violento.

Iván Cerna, alias "Tigre", de 34 años, admitió que pertenecía desde finales de 1990 a la pandilla, en concreto en el área de San Francisco, informaron hoy en un comunicado el fiscal adjunto Lanny Breuer, de la División Criminal del Departamento de Justicia, y la fiscal Melinda Haag, del distrito norte de California.

El ex cabecilla de la Mara Salvatrucha reconoció, asimismo, que acordó con otros miembros de la pandilla cometer actos que incluían el asesinato de un miembro de una organización rival y de otras personas que habían desafiado o traicionado la MS-13, como personas que cooperaban con las fuerzas de seguridad.

En 2004, después del asesinato de un entonces líder de la MS-13 en la pandilla de San Francisco, Cerna asumió el liderazgo de la Mara Salvatrucha en este área hasta 2006.

Como el líder de la pandilla en San Francisco, de acuerdo con documentos judiciales, Cerna instó a miembros de la MS-13 a defender su territorio atacando a miembros de grupos rivales y vengar ataques cometidos por integrantes de organizaciones enemigas contra hermanos de la MS-13, sostiene el Departamento de Justicia.

El "Tigre" también estaba en posesión de armas de fuego y dio órdenes de armar a su pandilla con pistolas para dar más énfasis a las actividades de la Mara Salvatrucha.

Cerna ha sido procesado en el marco de la Ley Federal contra Organizaciones Corruptas y el Crimen Organizado (RICO, por su sigla en inglés), que permite a EE.UU. procesar a miembros de pandillas en cortes federales por sus actividades en una organización criminal.

En concreto, Cerna se ha declarado culpable de conspirar con el crimen organizado, conspirar para cometer asesinatos en apoyo al crimen organizado y de usar o poseer armas de fuego para fomentar delitos violentos.

Por su parte, otros dos miembros de la MS-13 se declararon culpables el pasado día 7 de cargos similares.

Aristides Carcamo, alias "Indio," de 32 años, admitió su culpabilidad en los mismos cargos que afrontaba Cerna, además de conspirar para cometer robos que afectan el comercio interestatal.

Este pandillero admitió haber sido miembro de la MS-13 desde 2004 y que acordó con otros integrantes cometer delitos para impulsar los objetivos de la organización, como el tráfico de drogas, el robo y la extorsión, y de haber poseído un arma de fuego para este fin.

Carcamo reconoció, asimismo, que entre el 10 de octubre de 2008 y el día 22 de ese mismo mes acordaron robar a un joyero.

Por último, José Quinteros, alias "Fantasma," de 25 años, se declaró culpable de conspirar con una organización criminal y conspirar para cometer un robo a mano armada.

La sentencia máxima por conspirar con el crimen organizado es condena perpetua, en el caso de Cerna y Carcamo, y de 20 años para Quinteros, indicó el Departamento de Justicia.

El conspirar con el crimen organizado también conlleva una multa de 250.000 dólares.

La sentencia le será notificada a Cerna el 29 de marzo, mientras que la vista para Carcamo está prevista para el 22 de marzo y la de Quinteros para el 5 de abril.